Er zijn weinig schilders die zo worden herinnerd door 1 schilderij als Paulus Potter. De geschiedenis van De stier is dan ook wel heel bijzonder. Het is niet bekend in wiens opdracht het is geschilderd en ook niet hoe het in bezit kwam van het Huis van Oranje. Feit is dat het in 1800 werd opgemerkt door Napoleon die toen Nederland had bezet. Hij nam een deel van de kunstcollectie van stadhouder Willem V mee en vond De stier bijzonder genoeg om in het Louvre te laten ophangen. Na de definitieve nederlaag van de Franse keizer kwam het werk terug naar ons land. Het transport ging heel toepasselijk in een boerenkar. Sinds 1822 hangt het schilderij in het Mauritshuis.